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　　科學家們認為在火星上曾有海洋與河流，但它們為何消失一直都是未解之謎。據報道，美國國家航空航天局（NASA）將於當地時間11月18日下午1時28分從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射火星探測器“火星大氣與揮發物演化”（MAVEN），探測火星水消失之謎。
　　MAVEN預計2014年9月22日進入環繞火星軌道，比印度今年11月5日發射的火星探測器早兩天抵達，之後開始考察火星稀薄的大氣層。
　　美國科羅拉多大學博爾德分校首席科學家布魯斯·賈科斯基說：“探測器將集中探秘火星的大氣層和氣候變遷，以及這些變遷如何影響火星錶面潛在生物——至少是細菌的進化過程。”
　　具體來說，探測器將聚焦來自太陽和其他宇宙成員的輻射量及類型，研究這些輻射對火星氣體的影響。科學家認為，太陽數十億年來一直不斷吞噬火星大氣層。
　　此前，科學家已經從歐洲航天局“火星特快號”探測器和NASA“好奇號”火星車採集回來的數據中預演了這一過程，但還無法同時描繪火星大氣層和空間環境的變化。
　　“現在，我們將有機會來瞭解究竟發生了什麼，這樣我們就能試著追溯鎖在岩石中的證據，將火星演變歷史、空間環境變遷的所有線索整合起來。”馬裡蘭州格林貝爾特戈達德太空飛行中心的火星科學家潘·康拉德說。
　　MAVEN探測器的主要任務持續1年，足以讓科學家搜集數據。此後，探測器仍然會在軌停留10年，充當“好奇號”的通信中繼站。後續的“漫游者”探測器將於2020年發射，該探測器設計有一個著陸艙，用於研究火星內部構造。 中國日報 歐葉　　（原標題：美火星探測器將升空）